Alerta por temblores
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En la Península de Yucatán existen las condiciones geológicas suficientes para que se produzca un ”sismo importante», de seis a siete grados, capaz de ocasionar daí±os a la infraestructura de la zona, advierte Víctor Hugo Espíndola Castro, funcionario del Servicio Sismológico Nacional (SSN).
Aunque se necesitan más estudios sobre el tema, la Península tiene rocas de todo tipo e indicios de posibles choques entre los límites de la Placa del Caribe y la parte occidental de la Cuenca de Yucatán, que estaría causando actividad sísmica.
La Placa, dice Espíndola Castro, ”cabalga encima de la Cuenca, con movimientos lentos», lo que explicaría el sismo del 11 de enero pasado, frente a las costas de Playa del Carmen.
Coincidencias
Ese día, como informó el Diario, el SSN reportó un sismo de magnitud 4.2, localizado a 67 km. al suroeste de esa ciudad, en el mar.
El temblor ocurrió a las 21:49 horas y se sintió en las regiones aledaí±as a la zona epicentral, ubicada en las coordenadas 20.20 latitud Norte y 87.53.
(Curiosamente, el temblor de 7.1 grados que devastó Haití en 2010, ocurrió un 12 de enero a las 21.53 horas).
Según un informe del SSN, redactado poco después del sismo del 11 de enero, ”en la Península de Yucatán se encuentran rocas de todos tipos, tanto sedimentarias, como ígneas y metamórficas, lo que indica una importante actividad geológica y tectónica».
Desde 1999, aí±ade el informe, los geólogos manejan la hipótesis de que hay ”un proceso de colisión secuencial entre la Placa del Caribe y los márgenes de la Cuenca de Yucatán».
Cabalgata
La Placa del Caribe es una de las 15 placas tectónicas más grandes del mundo. Abarca una parte de Centroamérica y el fondo del mar Caribe. Colinda con las placas Norteamericana, Sudaméricana y de Cocos, y se desplaza en dirección Sureste.
Una placa tectónica es un fragmento de litosfera que se mueve como bloque rígido. Cuando las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o límites, provocan la formación de grandes cadenas montaí±osas y fallas geológicas.
El contacto por fricción entre los bordes de las placas es la causa de la mayoría de los temblores.
Según Espíndola Castro, analista de Sismogramas del SSN, que habló a título personal con el Diario, en los bordes de la Placa del Caribe, que colinda con la Cuenca de Yucatán -una zona que abarca el Caribe occidental, Cuba, parte de Honduras y Guatemala, Belice y la Península yucateca- la Placa ”cabalga sobre la Cuenca pero, al parecer, sus movimientos son muy lentos y pequeí±os, y no han sido cuantificados».
Aunque las fronteras tectónicas están alejadas de la Península, las que están más próximas, como las de la Placa del Caribe, puede almacenar esfuerzos por el movimiento de la corteza terrestre durante millones de aí±os y liberarlos en algunas de las fallas geológicas cercanas, dice Guillermo Navarro Román, del Centro de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Guadalajara.
En la Península, explica, hay dos fallas identificadas: en La Sierrita y la de la costa de Quintana Roo. La primera, que ya ha provocado temblores de baja intensidad con epicentro en Ticul, tiene un tamaí±o y profundidad indeterminada, por ahora. ”Es necesario instalar más aparatos de detección cerca de la corteza para conocer su dirección y características», afirma Navarro Román, doctor en Geología.
La segunda, aí±ade, se inicia en el Golfo de Honduras y se extiende al Norte en forma paralela a los territorios de Belice y Quintana Roo, a unos 200 kilómetros de la costa.
Según el especialista, esta falla mide 40 kilómetros de ancho, aproximadamente, y al final de la Península atraviesa el Canal de Yucatán y se une en la porción norte de Cuba con otra falla geológica que forma parte del Banco de Cuba y Bahamas.
Sismo ”importante»
El sismo del 11 de enero frente a Playa del Carmen se registró precisamente en esta falla de Quintana Roo.
De acuerdo con Espíndola Castro, entrevistado en sus oficinas de la ciudad de México, esta falla y la de La Sierrita, junto con la actividad en la frontera de la Placa del Caribe con los bordes de la Cuenca de Yucatán, permite asegurar que la Península tiene las condiciones geológicas para producir un ”sismo importante de 6.5 a 7 grados».-HERNAN CASARES CAMARA
De un vistazo
Interés
A raíz del sismo de 4.2 grados en la escala de Richter, registrado frente a las costas de Playa del Carmen el 11 de enero, la comunidad científica volvió los ojos a la Península de Yucatán y su potencial sísmico.
Condiciones
Víctor Hugo Espíndola Castro, funcionario del Servicio Sismológico Nacional, advierte que en esta zona existen condiciones geológicas suficientes para que se produzca un ”sismo importante», de seis a siete grados, capaz de ocasionar daí±os a la infraestructura.
Daí±os
Estos daí±os podrían ser de moderados a fuertes, dice por su parte Guillermo Navarro Román, doctor en Geología, de la Universidad de Guadalajara.
Historial
El sismo del 11 de enero de 2015 es el sexto temblor mayor de tres grados registrado en la Península en los últimos 17 aí±os.
Dos de ellos alcanzaron una intensidad de 4.6 grados.
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Graciela Machuca
