Premio Nobel de Medicina: Farmacéuticas bloquean fármacos que curan porque no son rentables

Hace unos dí­as publicamos unanota sobre datos revelados que muestran que las grandes compaí±í­as farmacéuticas en Estados Unidos gastan cientos de millones de dólares al aí±o pagando a doctores para que éstos promuevan sus medicamentos.  Para complementar reproducimos esta entrevista con el Premio Nobel de Medicina Richard J. Roberts quien seí±ala que los fármacos que curan no son rentables y por eso no son desarrollados por las farmacéuticas que en cambio si desarrollan medicamentos cronificadores que sean consumidos de forma serializada. Esto, seí±ala Roberts, también hace que algunos fármacos que podrí­an curar del todo una enfermedad no sean investigados. Y se pregunta hasta que punto es valido que la industria de la salud se rija por los mismos valores y principios que el mercado capitalista, los cuales llegan a parecerse mucho a los de  la mafia. La entrevista originalmente fue publicada por el diario espaí±ol Vanguardia:

¿La investigación se puede planificar?
— Si yo fuera ministro de Ciencia, buscarí­a a gente entusiasta con proyectos interesantes; les darí­a el dinero justo para que no pudieran hacer nada más que investigar y les dejarí­a trabajar diez aí±os para sorprendernos.

— Parece una buena polí­tica.
— Se suele creer que, para llegar muy lejos, tienes que apoyar la investigación básica; pero si quieres resultados más inmediatos y rentables, debes apostar por la aplicada…

— ¿Y no es así­?
— A menudo, los descubrimientos más rentables se han hecho a partir de preguntas muy básicas. Así­ nació la gigantesca y billonaria industria biotech estadounidense para la que trabajo.

— ¿Cómo nació?
— La biotecnologí­a surgió cuando gente apasionada se empezó a preguntar si podrí­a clonar genes y empezó a estudiarlos y a intentar purificarlos.

— Toda una aventura.
— Sí­, pero nadie esperaba hacerse rico con esas preguntas. Era difí­cil obtener fondos para investigar las respuestas hasta que Nixon lanzó la guerra contra el cáncer en 1971.

— ¿Fue cientí­ficamente productiva?
— Permitió, con una enorme cantidad de fondos públicos, mucha investigación, como la mí­a, que no serví­a directamente contra el cáncer, pero fue útil para entender los mecanismos que permiten la vida.

— ¿Qué descubrió usted?
— Phillip Allen Sharp y yo fuimos premiados por el descubrimiento de los intrones en el ADN eucariótico y el mecanismo de gen splicing (empalme de genes).

— ¿Para qué sirvió?
— Ese descubrimiento permitió entender cómo funciona el ADN y, sin embargo, sólo tiene una relación indirecta con el cáncer.

— ¿Qué modelo de investigación le parece más eficaz, el estadounidense o el europeo?
— Es obvio que el estadounidense, en el que toma parte activa el capital privado, es mucho más eficiente. Tómese por ejemplo el espectacular avance de la industria informática, donde es el dinero privado el que financia la investigación básica y aplicada, pero respecto a la industria de la salud… Tengo mis reservas.

— Le escucho.
— La investigación en la salud humana no puede depender tan sólo de su rentabilidad económica. Lo que es bueno para los dividendos de las empresas no siempre es bueno para las personas.

— Explí­quese.
— La industria farmacéutica quiere servir a los mercados de capital…

— Como cualquier otra industria.
— Es que no es cualquier otra industria: estamos hablando de nuestra salud y nuestras vidas y las de nuestros hijos y millones de seres humanos.

— Pero si son rentables, investigarán mejor.
— Si sólo piensas en los beneficios, dejas de preocuparte por servir a los seres humanos.

— Por ejemplo…
— He comprobado como en algunos casos los investigadores dependientes de fondos privados hubieran descubierto medicinas muy eficaces que hubieran acabado por completo con una enfermedad…

— ¿Y por qué dejan de investigar?
— Porque las farmacéuticas a menudo no están tan interesadas en curarle a usted como en sacarle dinero, así­ que esa investigación, de repente, es desviada hacia el descubrimiento de medicinas que no curan del todo, sino que hacen crónica la enfermedad y le hacen experimentar una mejorí­a que desaparece cuando deja de tomar el medicamento.

— Es una grave acusación.
— Pues es habitual que las farmacéuticas estén interesadas en lí­neas de investigación no para curar sino sólo para convertir en crónicas dolencias con medicamentos cronificadores mucho más rentables que los que curan del todo y
de una vez para siempre. Y no tiene más que seguir el análisis financiero de la industria farmacológica y comprobará lo que digo.

— Hay dividendos que matan.
— Por eso le decí­a que la salud no puede ser un mercado más ni puede entenderse tan sólo como un medio para ganar dinero. Y por eso creo que el modelo europeo mixto de capital público y privado es menos fácil que
propicie ese tipo de abusos.

— ¿Un ejemplo de esos abusos?
— Se han dejado de investigar antibióticos porque son demasiado efectivos y curaban del todo. Como no se han desarrollado nuevos antibióticos, los microorganismos infecciosos se han vuelto resistentes y hoy la tuberculosis, que en mi nií±ez habí­a sido derrotada, está resurgiendo y ha matado este aí±o pasado a un millón de personas.

— ¿No me habla usted del Tercer Mundo?
— í‰se es otro triste capí­tulo: apenas se investigan las enfermedades tercermundistas, porque los medicamentos que las combatirí­an no serí­an rentables. Pero yo le estoy hablando de nuestro Primer Mundo: la medicina
que cura del todo no es rentable y por eso no investigan en ella.

— ¿Los polí­ticos no intervienen?
— No se haga ilusiones: en nuestro sistema, los polí­ticos son meros empleados de los grandes capitales, que invierten lo necesario para que salgan elegidos sus chicos, y si no salen, compran a los que son elegidos.

— De todo habrá.
— Al capital sólo le interesa multiplicarse. Casi todos los polí­ticos — y sé de lo que hablo- dependen descaradamente de esas multinacionales farmacéuticas que financian sus campaí±as. Lo demás son palabras…

Biografí­a

Richard J. Roberts nació en Derby, Inglaterra, en 1943. Estudió inicialmente Quí­mica, posteriormente se traslada a Estados Unidos, donde desarrolla actividad docente en Harvard y en el Cold Spring Harbor Laboratory de Nueva York. Desde 1992 dirige los trabajos de investigación del Biolabs Institute, de Beverly, (Massachusetts).

Obtuvo el Premio Nobel de Fisiologí­a y Medicina en 1993, compartido con Phillip A. Sharp, por su trabajo sobre los intrones, fragmentos de ADN que no tiene nada que ver con la información genética. Pudieron describir que la información depositada en un gen no estaba dispuesta de forma continua, sino que se encontraba fraccionada.

Los primeros experimentos los realizaron sobre material genético de virus, particularmente de adenovirus.

Ambos llegaron a la conclusión de que el ARN ha tenido que preceder en la evolución al ADN.

Fuente y Autor: pijamasurf